JLPT N5 Grammar Notes: Essential Concepts Every Learner Must Know
Complete JLPT N5 grammar summary with clear rules, structures, and many example sentences. Examples are shown as: Kanji sentence → Hiragana → English meaning.
1. Basic Sentence Structure
Japanese sentence order is typically Subject — Object — Verb (SOV). Particles mark grammatical roles.
| Concept | Structure / Particle | Example |
|---|---|---|
| Basic SOV | Subject は Object を Verb |
私は本を読みます。
わたしは ほんを よみます。
I read a book.
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| Topic vs Subject | は (topic) vs が (subject/new info) |
これはペンです。
これはぺんです。
This (as for this) is a pen.
誰が来ますか？
だれがきますか？
Who (subject) will come?
|
2. Core Particles (Short Reference)
Particles are essential — here are the most used ones for N5.
| Particle | Main Uses | Example |
|---|---|---|
| は | Topic marker |
今日は暑いです。
きょうはあついです。
As for today, it is hot.
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| が | Subject / new info / emphasis |
誰が来ますか？
だれがきますか？
Who will come?
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| を | Direct object |
ご飯を食べます。
ごはんをたべます。
I eat a meal.
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| に / へ | Target / destination / time |
学校に行きます。
がっこうにいきます。
I go to school.
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| で | Place of action / means |
図書館で勉強します。
としょかんでべんきょうします。
I study at the library.
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| と / や | And / with / listing (や = partial list) |
猫と犬がいます。
ねこといぬがいます。
There are cats and dogs.
本やノートがあります。
ほんやのーとがあります。
There are books, notebooks, etc.
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| の | Possession / noun modifier |
田中さんの本です。
たなかさんのほんです。
It is Tanaka's book.
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3. Verb Forms — N5 Essentials
Focus on these verb forms: Dictionary (plain), ます (polite), て-form, た-form (past), ない-form (negative).
a) Conjugation overview (table)
| Form | Rule / Example (食べる / 行く / する) | Example Sentence |
|---|---|---|
| Dictionary (plain) |
食べる / 行く / する
(たべる / いく / する)
|
何をする？
なにをする？
What will you do?
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| ます (polite) |
食べます / 行きます / します
|
ご飯を食べます。
ごはんをたべます。
I eat a meal.
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| ない (negative) |
食べない / 行かない / しない
(Group rules: u→a, ru→remove る + ない, irregulars)
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映画を見ない。
えいがをみない。
I do not watch movies.
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| て-form (connect / sequence) |
食べて / 行って / して
Use for: requests, progressive, permission, sequence
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ドアを開けてください。
どあをあけてください。
Please open the door.
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| た-form (past) |
食べた / 行った / した
|
昨日、宿題をした。
きのう、しゅくだいをした。
I did homework yesterday.
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b) て-form uses (quick list)
| Use | Structure | Example |
|---|---|---|
| Request | Vてください |
待ってください。
まってください。
Please wait.
|
| Permission | Vてもいいです |
写真を撮ってもいいですか？
しゃしんをとってもいいですか？
May I take a photo?
|
| Progressive/State | Vている |
今、勉強しています。
いま、べんきょうしています。
I am studying now.
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| Sequence | Vて、V2 |
朝ご飯を食べて、学校へ行きます。
あさごはんをたべて、がっこうへいきます。
I eat breakfast and go to school.
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4. Adjectives (い-adj and な-adj)
Difference, conjugation (past/negative), and connection forms.
| Type | Conjugation Rules | Example |
|---|---|---|
| い-adjective |
Negative: 〜い → 〜くない
Past: 〜い → 〜かった
Past negative: 〜くなかった
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この本は高くないです。
このほんはたかくないです。
This book is not expensive.
昨日は暑かったです。
きのうはあつかったです。
Yesterday was hot.
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| な-adjective |
Use な before noun (静かな町)
Negative (polite): 〜ではありません / 〜じゃありません
Past: 〜だった
|
静かな町です。
しずかなまちです。
It is a quiet town.
昨日は静かではありませんでした。
きのうはしずかではありませんでした。
Yesterday was not quiet.
|
Connecting adjectives: い-adj → 〜くて, な-adj → 〜で
安くて美味しいです。
やすくておいしいです。
It is cheap and delicious.
5. Questions & Question Particles
How to form questions using か, and common question words.
| Item | Structure | Example |
|---|---|---|
| Yes / No question | 〜ですか / 〜ますか |
あなたは学生ですか？
あなたはがくせいですか？
Are you a student?
|
| Question words | 誰 / 何 / どこ / いつ / どうして / どう |
これは何ですか？
これはなんですか？
What is this?
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6. Expressing Want, Ability, and Obligation
| Meaning | Structure | Example |
|---|---|---|
| Want (thing) | N が ほしいです |
新しい本が欲しいです。
あたらしいほんがほしいです。
I want a new book.
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| Want (to do) | Vたいです |
日本へ行きたいです。
にほんへいきたいです。
I want to go to Japan.
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| Can / Ability | V-ことができます / V-られる (casual) |
日本語が話せます。
にほんごがはなせます。
I can speak Japanese.
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| Obligation / Must | Vなければなりません / Vなければいけません |
明日、宿題をしなければなりません。
あした、しゅくだいをしなければなりません。
I must do homework tomorrow.
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7. Time Expressions & Counting
Important patterns: Nに for time, から / まで for from/to, frequency 〜回.
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
N (time) に V |
At (time) |
六時に起きます。
ろくじにおきます。
I wake up at 6 o'clock.
|
N1 から N2 まで |
From … to … |
九時から五時まで働きます。
くじからごじではたらきます。
I work from 9 to 5.
|
〜回 |
Times / frequency |
毎日三回薬を飲みます。
まいにちさんかいやくをのみます。
I take medicine three times every day.
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8. Comparison & Superlative
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
A は B より 〜 |
A is more 〜 than B |
この車はあの車より速いです。
このくるまはあのくるまよりはやいです。
This car is faster than that car.
|
〜の中で いちばん |
The most 〜 among … |
クラスの中で彼が一番背が高いです。
くらすのなかでかれがいちばんせがたかいです。
He is the tallest in the class.
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9. Useful Expressions & Particles (Quick Grab-List)
These are frequent in N5 listening and reading.
| Expression | Meaning / Use |
|---|---|
| 〜から | because / from |
| 〜ので | because (softer) |
| 〜たいです | want to do |
| 〜かもしれません | might / maybe |
| 〜そうです | seems / looks like |
| 〜ながら | while (doing two actions) |