JLPT N5 Counters: How to Count Objects Correctly with Examples

In Japanese, counters are used with numbers to count objects, people, animals, and more. Each type of item has a specific counter. This guide covers the most important JLPT N5 counters with examples, readings, and tips to help beginners count correctly.

1. People Counters

Number	Counter	Hiragana	Example Sentence
1	人	ひとり	友達が一人います。 ともだちがひとりいます。I have one friend.
2	人	ふたり	兄弟が二人います。 きょうだいがふたりいます。I have two siblings.
3+	人	～にん	学生が三人います。 がくせいがさんにんいます。There are three students.

2. General Objects Counters

Number	Counter	Hiragana	Example Sentence
1	つ	ひとつ	りんごを一つください。 りんごをひとつください。Please give me one apple.
2	つ	ふたつ	みかんを二つ食べました。 みかんをふたつたべました。I ate two mandarins.
3+	つ	～つ	本を三つ買いました。 ほんをみっつかいました。I bought three books.

3. Long / Cylindrical Objects

Number	Counter	Hiragana	Example Sentence
1	本	いっぽん	ペンを一本ください。 ぺんをいっぽんください。Please give me one pen.
2	本	にほん	箸が二本あります。 はしがにほんあります。There are two chopsticks.
3+	本	～ほん	木が三本あります。 きがさんぼんあります。There are three trees.

4. Flat / Thin Objects

Number	Counter	Hiragana	Example Sentence
1	枚	いちまい	紙を一枚ください。 かみをいちまいください。Please give me one sheet of paper.
2	枚	にまい	写真が二枚あります。 しゃしんがにまいあります。There are two photos.
3+	枚	～まい	切手が三枚あります。 きってがさんまいあります。There are three stamps.

5. Small Animals

Number	Counter	Hiragana	Example Sentence
1	匹	いっぴき	犬が一匹います。 いぬがいっぴきいます。There is one dog.
2	匹	にひき	猫が二匹います。 ねこがにひきいます。There are two cats.
3+	匹	～ひき	魚が三匹います。 さかながさんびきいます。There are three fish.

6. Practice Questions

1. How do you say “I have three friends” in Japanese?
2. Translate: “Please give me two apples.”
3. Count five sheets of paper using the correct counter.
4. How to say “There are two dogs” in Japanese?
5. Form a sentence: “I bought one pen.”